Zahara de la Sierra-Puerto de las Palomas-Grazalema CA-6

Lugar: Zahara de la Sierra, situado a 123 Kms de Cádiz por la carretera nacional 342, y luego 10 Kms más por la carretera comarcal 339.

Dificultad: Este itinerario recorre un auténtico clásico del ciclismo en carretera, la ascensión al Puerto de las Palomas, de 1ª categoría en la Vuelta Ciclista a España, por lo que diremos que es obviamente duro, en cuanto a lo físico. Por lo demás es fácil. Unos 13 Kms en total. La carretera no es frecuentada, e incluso determinados vehículos no pueden pasar por élla, como autobuses y otros de gran tamaño.

Duración: Aproximadamente 2 horas.

% Sobre la Bici: Un 100%.

Descripción.

Saldremos del pueblo de Zahara de la Sierra, absolutamente encantador sobre la cima del monte, rindiendo homenaje al bizarro castillo. Deberemos tomar la carretera de Grazalema, pero por el puerto, pues hay otras posibilidades. Esto es, saliendo del pueblo y, al llegar a la parte baja a la derecha por la carretera comarcal antígua, no por la nueva.
Inmediatamente empezaremos a subir, todavía con una inclinación no demasiado fuerte, contemplando a nuestra izquierda el nuevo embalse de Zahara, y detrás la sierra de Líjar, con el pueblo de Algodonales en su falda, cuna de amantes del vuelo libre.
Pasados ya unos Kms, de ascenso ininterrumpido, comenzaremos a ver más y más sierras, a ambos lados de nuestra carretera. A la derecha, comienza a destacar la sierra del Pinar, en esta vertiente poblada de pinsapos, abeto endémico de este parque natural.
Habremos dejado a nuestra izquierda la entrada a una zona de acampada de la A.M.A., y veremos más tarde un carril que nos sale a la derecha, con una cadena y una casa en las cercanías, donde podremos parar a contemplar la entrada a la Garganta Verde, verdadero desagüe de la sierra, y maravilla natural, sólo visitable con permiso de la Agencia. Al rato, dejaremos de nuevo otro carril a la derecha, igualmente cortado con una cadena, entrada a los itinerarios por el pinsapar, también con permiso; pero desde donde comenzaremos a ver en todo su esplendor el Puerto de las Palomas.
La visión es también impresionante, curvas de más de 180º, una recta no muy larga y otra curva de más de 180º; y así, muchísimas veces hasta el collado.
Debemos tomárnoslo con calma, sobre todo en las curvas. Las subidas son impresionantes, y el puerto se hace largo, a la que se le suma el calentamiento que hemos traido desde Zahara.
Los desarrollos que moveremos deberán ser cortos, administrando nuestras fuerzas, y sin olvidarnos del paisaje, que es totalmente sorprendente, de barrancos interminables, con el embalse al fondo, la estrechez de la Garganta Verde, ahora vista desde arriba, y varias cumbres.
Cuando lleguemos al puerto la vista hacia atrás merece el calificativo de espectacular, pero no es desmerecedora la que tendremos hacia delante, con una vega preciosa, cortada por la Aguja de las Palomas, también escalable si conocemos las técnicas necesarias.A partir de aquí, todo será un paseo triunfal, pues llanearemos un tramo, ahora por la otra vertiente de la sierra del Pinar, donde podremos ver los caminos que la ascienden, y a la izquierda la vega; incluso en días claros se ve la sierra de las Nieves. Llegaremos ya en descenso a un cruce, que indica Grazalema hacia la izquierda, por donde tomaremos, para disfrutar de las vistas del Pico del Reloj y el Simancón, a nuestra derecha, y poco más abajo, el pueblo de Grazalema, de hermosa arquitectura popular.

Observaciones.

El pueblo de Zahara de la Sierra, en un enclave privilegiado, en lo alto de un monte, con su torre a la cabeza, presidiendo el pueblo, muestra una arquitectura muy popular y es típico de montaña, con sus calles inclinadas hacia un lado y otro, empedrados maravillosos, etc. El pueblo cuenta con alojamientos y buenos lugares para comer. Ademas existe una cooperativa de guías de montaña, "Bocaleones", con grandes conocimientos de la zona, donde se puede gestionar el alojamiento, excursiones, alquileres de rutas a caballo, cursillos. El pueblo, de incomparable belleza, declarado conjunto histórico-artístico, está coronado por un castillo árabe del s. XIII; cabe destacar la iglesia de Santa María de la Mesa, con un retablo del s. XVI, si es que se puede destacar algo donde todo es destacado. Un momento especial en la vida de Zahara de la Sierra es la festividad del Corpus Cristi, cuando toda la villa se engalana de verde, paredes y suelos, puertas, balcones y ventanas; acontecimiento que llena la vista y el olfato, por lo oloroso de las hierbas. Sobre Grazalema ver itinerario CA-3.

Textos e imágenes facilitados por cortesía de Turismo Andaluz" www.andalucia.org